世界上发生的事实（les faits；英译本为phenomena；中译本为“现象”）可以被视为两类：一类起源于自然力（forces de la nature）的作用（le jeu），这些力量是盲目而命定的（aveugles et fatales；英译本为blind and ineluctable forces；中译本为“无目的的、难以避免的”）；另一类源于人的意志（volonté de l’homme）的行使（l’exercice），这种意志是一种有远见且自由的力量（force clairvoyante et libre；英译本为free and cognitive；中译本为“自由的、有认识力的”）。
我们已经指出，个人的幸福（bonheur）或不幸（malheur）取决于整个民族的独立（indépendance）和繁荣（prospérité）的维护（maintien）及其进步（progrès）；我们也已经看到，这种进步通过一种特殊的商业制度（système commercial particulier）得到保障，而这种制度是借助关税（douanes）来确保的（assuré）。
我们必须区分下面两种情形：第一种，国民经济仅仅被动地适应持续发生的环境变动。在这种情形下，出现的是静态现象，依靠静态理论工具就足以完整理解。我们将这类现象，与我们所定义的真正意义上的经济发展（κατ’ ἐξοχήν，卓越的、本真的）区分开来。经济发展建立在另一套原理之上，属于截然不同的事物。不过不难看出，现实里这两类因素往往同时登场、交织在一起推进。但区分这两类因素，对所有具体案例而言，都具备极高的分析价值。我们既要识别静态因素，同时也要关注我们所定义的发展现象的登场。
一旦最基本的物质需要（the most elementary physical wants）得到满足，炫耀性浪费的需要（need of conspicuous waste）便随时准备吸收（absorb）共同体工业效率（industrial efficiency）或商品产出（output of goods）的任何增长（any increase）。
不过，我并不认为这构成了一门真正意义上的科学的对象。事实上，真正意义上的科学的特征，就是对任何有利或有害的后果完全不计利害，并以此专心致志地追求纯粹的真理。
