“That great cosmic principle of becoming”: elucidating Ludwig von Mises’s multifaceted account of the origin, development and function of the division of labour
摘要
路德维希·冯·米塞斯（Ludwig von Mises）提出了一种以劳动分工（division of labour）为基础的社会理论（social theory）。
然而，他用不同的语言（language） 来描述他认为是社会（society）构成要素的现象：一种“洞见”（insight）、“原则”（principle）、“理论”（theory）、“法则”（law）、“发现”（discovery）、“揭示”（disclosure），甚至“那个伟大的宇宙生成原则”（that great principle of cosmic becoming）。
这些语言（language）的变化在某种程度上造成了模糊性，使人难以明确米塞斯究竟如何构想劳动分工的发展与功能（development and function）。
本文旨在阐明米塞斯将劳动分工理解为一种社会现象（social phenomenon） 的观点，并提出对当代社会理论（contemporary social theory）的若干启示。
关键词：米塞斯（Mises）；劳动（labour）；社会（society）；历史（history）；演化（evolution）；理性（reason）
研究背景
本文旨在阐明米塞斯关于劳动分工作为社会现象的起源、发展与功能的理解，必要性在于其描述分工的术语多样。
学术界对米塞斯社会理论研究甚少，而米塞斯在20世纪欧美思想史中地位重要，其思想至今仍有政治影响。
米塞斯逝世后，其思想经由学生罗斯巴德（Murray Rothbard）及米塞斯研究所（Mises Institute）的扭曲，被与无政府资本主义（anarcho-capitalism）和古自由意志主义（paleolibertarianism）关联，但这与其本意相悖。
米塞斯终身关注的核心并非经济学本身，而是人类行动学（praxeology）——关于人类行动的科学；经济学与社会学都是其分支。
本文聚焦被忽视的米塞斯社会理论，尤其分工的基础性作用，并将思想史作为“活的实验室”（living laboratory） 以考察其当代意义。
主要结论
对于米塞斯而言：
分工不仅是经济概念，更是人类行动学概念（praxeological concept），适用于经济学、社会理论与历史；其核心真理是：任何复杂任务通过分工执行都比单一人力执行更具生产力。
分工能够进化与退化（evolution and devolution），社会理论家应关注其倒退的原因与后果，尤其在经济民族主义、关税与战争重新抬头的当代背景下。
分工可能是人类进化中最重要的因素之一，解释17世纪以来人类社会的划时代转变；极端分工所塑造的社会的人类学影响值得更多关注。
米塞斯最具争议的信念：欧洲发生的分工强化及其向全球的扩展，是实现更大人类繁荣、通过相互依赖实现社会凝聚与国家间和平的主要因素。
To cite this article: Jonathan Cole (18 Sep 2026): “That great cosmic principle of becoming”: elucidating Ludwig von Mises’s multifaceted account of the origin, development and function of the division of labour, The European Journal of the History of Economic Thought.