Modern State Capacity in The Wealth of Nations
Glory M. Liu; Barry R. Weingast
History of Political Economy (2026) 58 (5): 847–875.
https://doi.org/10.1215/00182702-12636636
摘要
本文提供了一种阅读《国富论》第五卷的新方式，并认为其中包含了一种坚实、综合且未得到充分重视的现代国家能力（modern state capacity）理论。
尽管许多学者已对第五卷所包含的不同主题——例如斯密关于常备军（standing armies）、教育及其“税收箴言”（maxims of taxation）的立场——进行了详细分析，但很少有人将这最后一卷视为关于现代治国术（modern statecraft）的、具有总结性与连贯性的论证。
现代国家拥有前所未有的扩展市场与创造财富的能力，但它们也特别容易受到新形式的精英掠夺与俘获（elite predation and capture）的侵害。
对斯密而言，现代国家能力是对前现代、前商业的专断权力（premodern, precommercial arbitrary power）之残余的一种历史必然回应。
通过考察斯密对国防（defense）、司法行政（the administration of justice）、税收（taxation）和公债（public debt）这四个关键主题的论述，我们展示了这些职能如何交织成一个关于现代国家能力——简言之，即现代国家做什么以及如何做——的更广泛愿景。
重新发掘这一国家能力理论，为我们理解“斯密的政治学”（Smith’s politics）提供了一种不同的视角，这种视角超越了那些要么把政治当作干预（interference）、要么把政治当作对特定政策的立场的解读。